Постоянни посетители в кафенето на хаджи Ахил са: Мичо Бейзадето, хаджи Смион, даскал Гатю, поп Ставри, Мирончо, Иванчо Йотата, хаджи Анастасия, чорбаджи Николаки, Фратю, Селямсъза, Варлаам и други видни граждани на Бяла Черква. На чашка кафе те бистрят световната политика. Постоянна тема на техните разговори е Русия. Русофилите, водени от хаджи Смион са в постоянен спор с привържениците на султана, оглавявани от чорбаджи Николаки. Един ден Селямсъзът намира на портата си окачено писмо.